Cette exposition temporaire se propose, à partir d’objets, documents et photographies, de rappeler les conditions d’existence durant ces années 1940. Et d’abord de rappeler, qu’avant même les évènements militaires, la question que se posait la majorité des Français était celle de ce qu’ils allaient trouver le lendemain pour nourrir la famille. Les tickets de rationnement, les attentes (les “queues”) devant les magasins aux rayons à moitié vides ; l’existence d’un marché parallèle dit “marché noir” ; les “ersatz”, le troc, les recettes et les trucs : autant de souvenirs marquants, en ville sur le fond sonore des sirènes, voire des bombardements, et pendant des soirées vécues dans l’obscurité en raison des  coupures d’électricité… Le manque de tissus obligeait à retailler de vieux habits, à transformer des draps en tabliers, à orner les chapeaux avec des copeaux de bois teintés ! Faute de cuir, les cordonniers montaient des semelles en bois et les sabotiers faisaient fortune. La disette concernait aussi le savon, le tabac, tandis que le manque de carburants engendrait les gazogènes au charbon de bois, et alors que le vélo, plus que jamais, devenait l’indispensable moyen de locomotion. Les restrictions n’ont pas disparues à la Libération : les tickets ont eu cours jusqu’en 1949 !

Une note esthétique et satirique est donnée par la présentation de dessins et de sculptures dues à Jean Rouppert qui a vécu à Saint-Alban-les-Eaux en cette période où, pour attendre et espérer, la France va au ciné, au théâtre, danse le swing et chante Y a des Zazous dans mon quartier...